Legislación sobre la congelación de células reproductivas en Europa: límites de almacenamiento, límites de edad y diferencias entre países
En muchos países europeos está permitido congelar óvulos, pero las normas varían más de lo que la mayoría de las mujeres se imaginan. Algunos países establecen un plazo de conservación fijo en años, otros lo vinculan a tu edad y unos pocos no ofrecen una respuesta clara al respecto. Además, congelar tus óvulos no es lo mismo que utilizarlos más adelante, ya que tu edad, tu situación sentimental y tu orientación sexual pueden determinar qué está permitido en la segunda fase. En casi todos los sitios, la congelación social la pagas tú misma. Antes de elegir un país, comprueba cuánto tiempo se pueden conservar tus óvulos, hasta qué edad puedes utilizarlos y si el país te permite recibir el tratamiento como mujer soltera o en una relación entre personas del mismo sexo.
Hace poco, una mujer le preguntó a mi chatbot si podía someterse a un tratamiento de «social freezing» en Polonia. Nunca he enviado a ningún cliente a Polonia para eso, pero recordaba que allí las normas eran muy estrictas. Eso me hizo investigar un poco más y me di cuenta de lo mucho que varían las leyes de un país a otro.
La congelación social consiste en congelar tus óvulos por motivos no médicos, por ejemplo, porque aún no has encontrado a la pareja adecuada o porque quieres posponer la maternidad. La congelación por motivos médicos, como antes de un tratamiento contra el cáncer, se rige por normas diferentes en muchos países. Y casi en ningún sitio cubre el seguro médico este primer tipo de congelación.
El tema está cobrando cada vez más importancia. Cada vez más mujeres se lo plantean y aparece una y otra vez en los medios. Aun así, no he encontrado ningún resumen que compare los límites de conservación, los límites de edad y las normas para usar tus óvulos más adelante. Tras 20 años como asesora de fertilidad y más de 100 visitas a clínicas, mi impresión es que Europa aborda la congelación social como si fuera una novata. Muchas leyes se redactaron antes de que la congelación de óvulos se generalizara; a las autoridades les lleva años modificarlas y, mientras tanto, son las lagunas legales las que determinan lo que puedes hacer. Este artículo te muestra dónde están claras las normas, dónde no lo están y qué debes comprobar antes de congelar tus óvulos.
Congelación social de óvulos frente a congelación médica de óvulos: dónde traza la ley la línea divisoria
Antes de comparar países, tienes que saber en cuál de las dos categorías te encuentras. La legislación europea las trata de forma muy diferente, y ahí es donde empieza la mayor parte de la confusión.
Congelación de óvulos por motivos no médicos
La congelación social de óvulos consiste en congelar tus propios óvulos sin una razón médica, normalmente para posponer la maternidad. Esta es la categoría que plantea problemas. Muchas leyes europeas se redactaron pensando en parejas con problemas de fertilidad y nunca mencionan a una mujer sana que simplemente quiere más tiempo. El resultado es que hay tres tipos de países: algunos permiten la congelación social de forma explícita, otros la permiten solo porque ninguna ley la prohíbe, y otros exigen una indicación médica, lo que la hace imposible para una mujer sana.
Polonia es el ejemplo más claro del tercer grupo. Allí, la congelación de óvulos solo está permitida por indicación médica, por ejemplo, tras un diagnóstico de cáncer, en caso de reserva ovárica muy baja o si tienes endometriosis. Si estás sana y quieres congelar tus óvulos por motivos no médicos, la ley polaca no te lo permite. Eslovenia y Serbia siguen la misma lógica. Austria también lo hacía, hasta que el Tribunal Constitucional declaró inconstitucional la prohibición en octubre de 2025. Entrará en vigor el 1 de abril de 2027, y hasta entonces las mujeres austriacas viajan al extranjero.
Este artículo solo trata sobre la legislación al respecto. El funcionamiento del procedimiento se explica en mi guía sobre congelación social y conservación de la fertilidad.
La preservación de la fertilidad por motivos médicos está permitida en casi todas partes
La preservación de la fertilidad por motivos médicos está dirigida a mujeres que van a someterse a quimioterapia, radioterapia o cirugía que pueda dañar los ovarios, y a mujeres con afecciones como la endometriosis o una reserva ovárica muy baja. La crioconservación de óvulos en estos casos está permitida en todos los países europeos. Además, es la categoría en la que hay financiación pública disponible. En Alemania, el seguro médico público solo cubre los casos médicos, y el NHS del Reino Unido no financia en absoluto la crioconservación por motivos personales. Por motivos no médicos, tienes que pagarlo de tu bolsillo en casi todas partes.
La línea que separa ambas cosas no siempre es clara. En Turquía, las clínicas anuncian la «congelación social», pero la normativa solo recoge motivos médicos, entre ellos una reserva ovárica reducida confirmada por un comité de tres médicos. Lo que allí se vende como «congelación social» probablemente sea la vía médica. Así que pregunta a cada clínica en qué categoría se clasificará tu caso, y hazlo por escrito.
Dónde está permitido la congelación social de óvulos en Europa
En Europa no hay una normativa común sobre la congelación social. Cada país ha decidido por su cuenta, o no ha tomado ninguna decisión al respecto. Si los clasificamos según el grado de claridad de la legislación, se obtienen cuatro grupos.
Países con normas claras sobre la congelación de óvulos
En estos países, la ley establece directamente que puedes congelar tus óvulos sin necesidad de una indicación médica, o bien permite la congelación de óvulos en todos los casos sin exigir una indicación médica. Varios de ellos han modificado su normativa en los últimos años.
| País | Fundamentos | Lo que tienes que saber |
|---|---|---|
| Noruega | Permitido desde el 1 de enero de 2021 | Totalmente a cargo propio |
| Francia | Permitido desde la ley de bioética del 2 de agosto de 2021 | Edad entre los 29 y los 37 años |
| Grecia | Permitido desde el 21 de julio de 2022 (Ley 4958/2022), que lo denomina “criopreservación por motivos sociales” | Abierto a mujeres solteras que paguen por su cuenta |
| Hungría | Permitido desde el 17 de julio de 2025 | A partir de los 18 años, todo corre a tu cargo, incluida la medicación |
| Portugal | Autorizado por la ley general sobre la reproducción asistida, accesible para todas las mujeres, independientemente de su estado civil u orientación sexual | A partir de los 18 años, no hay ningún artículo específico sobre el «social freezing» |
| Malta | La Ley de Protección del Embrión regula los ovocitos por separado; la autoridad lo denomina “almacenamiento de óvulos por motivos sociales” | No hay ningún requisito de estado civil para la congelación |
| Dinamarca | Se denominan en la ley como «óvulos extraídos sin indicación médica» | Solo clínicas privadas, a cargo del paciente |
| Islandia | Se denomina en la ley “uso propio posterior” | No hace falta ningún motivo médico |
| Suiza | Art. 15 de la FMedG: no se requiere indicación médica | Es un servicio que pagas de tu bolsillo; el seguro médico no lo cubre. |
| Reino Unido | Ley de Fertilización Humana y Embriología: se aceptan motivos no médicos | El NHS no financia la congelación social |
| Bélgica | Ley del 6 de julio de 2007: sin requisitos médicos para las mujeres adultas | No se reembolsa la congelación por motivos no médicos |
Países en los que está permitido congelar óvulos porque no hay ninguna ley que lo prohíba
Este grupo es la mayor sorpresa para la mayoría de las mujeres. La ley no dice nada que lo permita. La congelación social es posible porque la ley en cuestión se redactó antes de que existiera esta práctica, o porque solo se refiere a óvulos fecundados y embriones.
Alemania es un buen ejemplo. La Ley de Protección de Embriones solo se aplica a partir de la fecundación y no cubre en absoluto los óvulos no fecundados, así que en la ley no hay ningún límite de edad, norma sobre el estado civil ni límite de conservación. Son las clínicas las que establecen esas condiciones en sus propios contratos. En España, cualquier mujer mayor de 18 años puede recurrir a la reproducción asistida, independientemente de su estado civil y orientación sexual, sin que se le pida una justificación. En Finlandia, los Países Bajos y Suecia ocurre lo mismo: la ley no dice nada al respecto, así que está permitido. En Italia, el propio Gobierno confirmó el 26 de noviembre de 2025 que la ley “no menciona explícitamente” la congelación de óvulos con fines puramente no médicos. Bulgaria incluye la congelación de óvulos de forma genérica como un método de reproducción asistida sin exigir una razón médica, así que parece que allí también está permitida.
El riesgo de no decir nada es que las normas puedan aparecer más adelante. España, por ejemplo, tiene en el Parlamento un proyecto de ley sobre el almacenamiento de huevos que aún no ha entrado en vigor.
Países en los que no está permitido el «social freezing»
En estos países necesitas una indicación médica.
| País | Regla |
|---|---|
| Polonia | Solo se permite por indicación médica, por ejemplo, en casos de cáncer, reserva ovárica muy baja o endometriosis. |
| Eslovenia | La conservación solo está regulada en caso de riesgo de infertilidad reconocido médicamente |
| Serbia | La conservación solo está regulada mediante un certificado especializado sobre el riesgo de infertilidad; en la práctica, esto supone un obstáculo en los centros autorizados |
| Turquía | El reglamento solo menciona motivos médicos |
| Lituania | Según la última encuesta, no está permitido, y la FIV para nuevos pacientes lleva suspendida desde el 10 de abril de 2026 |
| Austria | Prohibido hasta el 1 de abril de 2027, fecha en la que entrará en vigor la sentencia del Tribunal Constitucional |
En Eslovenia, en diciembre de 2025 se abrió el acceso a los tratamientos de fertilidad para las mujeres solteras y las parejas de mujeres del mismo sexo. Esa es una cuestión distinta a la de la congelación, que la enmienda no modificó.
Países sin una respuesta clara, entre ellos la República Checa
Estas son las verdaderas lagunas. La ley ni permite ni prohíbe la congelación social, y no podemos decirte qué postura es la correcta.
La República Checa es el caso más conocido. La ley principal sobre técnicas de reproducción asistida (TRA) define la reproducción asistida por su finalidad médica y nunca menciona la congelación social. La ley también limita el uso posterior de los óvulos a las parejas heterosexuales. Aún no está claro si esa norma impide también que una mujer soltera se limite a congelar sus óvulos. Algunas clínicas de Praga lo ofrecen de todos modos.
| País | Lo que dice la ley |
|---|---|
| República Checa | No se aborda, aunque algunas clínicas lo practican |
| Chipre del Norte | No se ha encontrado ninguna normativa específica; se lleva a cabo en un vacío normativo |
| República de Chipre | Existe una ayuda estatal para la congelación de óvulos con fines no médicos, pero no se ha podido confirmar el fundamento jurídico. |
| Croacia | Solo se registran las congelaciones por exceso y las indicadas por motivos médicos |
| Luxemburgo | No hay ninguna ley sobre reproducción asistida; se está debatiendo una reforma |
| Estonia, Letonia, Rumanía, Eslovaquia | No hay ninguna norma concreta, aunque se hace de alguna manera |
| Albania, Bosnia y Herzegovina, Georgia | Lagunas o disposiciones legales poco claras |
Cuando un país está en este grupo, lo más seguro es que lo decida la propia política de la clínica. Pídelo por escrito.
Comparativa de los plazos de conservación de los óvulos congelados
El almacenamiento es la clave para saber hasta qué punto es realmente útil la congelación social. Un país puede permitirte congelar tus óvulos y, aun así, obligarte a destruirlos antes de que estés lista para utilizarlos. En Europa hay tres modelos: un número fijo de años, un límite vinculado a tu edad y ningún límite fijo.
Límites de almacenamiento fijos en años
En estos países, la ley te concede un número determinado de años, que se cuentan a partir del día en que te das de baja. Muchos de ellos también permiten una o más prórrogas, aunque a menudo solo si hay un motivo justificado.
| País | Plazo de conservación | Extensión |
|---|---|---|
| Suiza | 5 años | Un periodo más de 5 años si se solicita, 10 años en total |
| Portugal | 5 años | Se puede renovar por períodos adicionales de 5 años previa solicitud justificada |
| Bélgica | 10 años | Ampliación sin un límite máximo fijo para casos especiales |
| Croacia | 5 años | Otros 5 años; en casos médicamente justificados, más tiempo |
| Bosnia y Herzegovina (Federación) | 5 años | Otros 5 años |
| Eslovenia | Hasta 10 años | La prórroga tiene que ser aprobada por la comisión nacional; solo en casos médicos |
| Serbia | 5 años | En general, ninguno; indefinido para la especialidad médica |
| Turquía | 5 años | Solo con permiso del Ministerio de Sanidad y tras dar tu consentimiento en persona cada año |
| Reino Unido | Hasta 55 años | El consentimiento hay que renovarlo cada 10 años |
| Islandia | Hasta 50 años | Preaviso por escrito de seis meses antes de la destrucción |
El Reino Unido cambió su normativa en julio de 2022. Antes de eso, se aplicaba un límite fijo de 10 años para todo el mundo, y solo por motivos médicos se podía ampliar ese plazo. El nuevo límite de 55 años se aplica independientemente del motivo por el que te hayas congelado los óvulos. Suiza también está trabajando en su propia normativa de almacenamiento, con una consulta pública prevista para el segundo trimestre de 2027, pero por ahora no ha cambiado nada.
Algunas de estas cifras solo se aplican a la vía médica. En Croacia, Eslovenia y Serbia, la congelación social ni siquiera está permitida, así que la cifra solo es relevante para las mujeres con indicación médica. Compruébalo antes de comparar las tablas.
Límites de almacenamiento según tu edad
En Dinamarca y Noruega no se cuentan los años, sino la edad. En ambos países, los óvulos congelados sin motivo médico se pueden conservar hasta que cumplas 46 años.
Dinamarca es el caso más interesante, porque cambió su normativa el 1 de enero de 2024. Antes de esa fecha, se aplicaba un límite fijo de 5 años a los óvulos congelados por motivos no médicos, sin posibilidad alguna de prórroga. Una mujer que se los congelara a los 35 habría tenido que utilizarlos o destruirlos a los 40. Hoy en día, esa misma mujer puede conservarlos hasta los 46. En Noruega, la congelación social es legal desde 2021, y se aplica la norma de los 46 años independientemente del motivo.
El modelo de edad parece justo, pero favorece la congelación temprana. Si te congelas a los 33, puedes conservar tus datos durante 13 años. Si te congelas a los 40, solo tienes seis.
Países sin un límite fijo de almacenamiento
En este grupo, la ley no establece ningún límite máximo, ya sea porque nunca lo ha fijado o porque ha eliminado el anterior.
En España no hay un límite fijo para los óvulos. El almacenamiento sigue mientras se supere una revisión de idoneidad clínica y renueves tu consentimiento, así que no es simplemente “mientras pagues”. Esto supone una laguna legal, y un proyecto de ley de reforma que permitiría a la mujer decidir por sí sola sobre el destino de sus óvulos superó su primera votación en el Congreso el 21 de abril de 2026. Todavía no ha entrado en vigor. Grecia tenía un límite de 20 años y lo eliminó en 2022. En Alemania, Finlandia, Italia y los Países Bajos, ninguna ley establece un límite para los óvulos propios de una mujer, y es el contrato con la clínica el que lo determina. Suecia tiene un límite de 10 años, pero solo se aplica a los óvulos fecundados, no a los que se congelan antes de la fecundación. Bulgaria y Eslovaquia tampoco tienen ningún límite legal, y la cifra de cinco años que a veces se menciona en Bulgaria es una recomendación clínica, no una ley. Malta regula los ovocitos por separado de los embriones, y no se ha podido confirmar ningún límite para los ovocitos.
Que no haya ningún límite en la ley no significa que no lo haya en la práctica. Cada clínica establece sus propias condiciones, y estas varían. Antes de firmar, pregunta qué dice el contrato sobre el almacenamiento, qué pasa si dejas de pagar y quién tiene la última palabra si la clínica cierra.
Límites de edad para la congelación de ovocitos y el uso de óvulos congelados
La edad influye doblemente en la congelación social: cuándo te permiten congelar los óvulos y hasta cuándo puedes utilizarlos. La mayoría de los países solo regulan uno de estos dos aspectos, y algunos ni siquiera regulan ninguno.
Límites de edad para la congelación de óvulos
La mayoría de las leyes europeas no establecen ningún límite de edad máximo para la congelación en sí. En Alemania, Suiza, el Reino Unido, Finlandia, Italia e Islandia, la ley no establece ninguna norma sobre la edad para la congelación. España tampoco tiene un límite máximo legal. La edad de unos 50 años que se suele mencionar allí es un consenso clínico y una práctica habitual en el sistema público, pero no forma parte de la ley.
Cuando hay una norma sobre la edad, suele ser así:
| País | Regla de edad | A qué se aplica |
|---|---|---|
| Francia | Del 29 al 37 | Plazo para congelar |
| Hungría | A partir de los 18 años | Congelación, sin límite máximo establecido |
| Portugal | A partir de los 18 años | Congelación, no se ha encontrado ningún límite máximo |
| Bélgica | Se admiten hasta 45, no se admiten más de 47 | Dos pasos distintos |
| Malta | Recuperación efectiva hasta 46, tratamiento hasta 48 | Lo establece el protocolo del organismo regulador, no la ley |
| Dinamarca y Noruega | Almacenamiento hasta 46 | Almacenamiento de óvulos congelados sin motivo médico |
| Bulgaria | La extracción está contraindicada a partir de los 43 años | Regla general de ART |
| Grecia | Límite máximo general de ART: 54 | No está claro si se refiere al acto de congelar o solo a su uso posterior |
Grecia nos recuerda que incluso una cifra clara puede tener un significado poco claro. El límite máximo de 54 años existe, pero un análisis académico griego de la ley de 2022 señaló que el texto no aclara si se aplica a la congelación o solo al tratamiento. Por eso no indico ahí un límite de edad definitivo para la congelación.
El segundo paso tiene sus propias normas de edad. Islandia, por ejemplo, exige una “edad reproductiva normal” para poder utilizar los óvulos, sin especificar la edad concreta. Si tienes pensado utilizar tus óvulos en un país distinto al que los congelaste, la norma de edad que se aplica es la del país en el que recibas el tratamiento.
Edad media en el momento de la congelación y por qué las normas casi nunca se ajustan a ella
Las mujeres se congelan los óvulos más tarde de lo que la mayoría de la gente cree. En un estudio de un gran centro europeo, presentado en el congreso de la ESHRE en 2018, la edad media en el momento de la congelación fue de 36,5 años, entre las 563 mujeres que se congelaron los óvulos entre 2009 y 2017. De ellas, solo el 12,81 % había vuelto a la clínica para someterse a un tratamiento, y menos del 81 % había descongelado realmente sus óvulos.
Fuente: Comunicado de prensa de ESHRE 2018, Devos et al.
Compara esa media con las normas anteriores. En Francia, el plazo termina a los 37, así que una mujer con esa edad media se encuentra casi en el límite. Una mujer que se somete a la congelación a los 36 en Suiza tiene que usar sus óvulos antes de los 46, y esa misma mujer en Dinamarca o Noruega también tiene hasta los 46. La mayoría de las leyes no se redactaron pensando en esta mujer típica. Se redactaron bien para casos médicos, bien partiendo de la idea de la congelación social a finales de los veinte.
El aspecto médico también es importante en este caso. Cuanto más joven te congeles los óvulos, mejor será su calidad, y la ley no te lo dice. Un país puede permitir la congelación a los 42 años y, aun así, ofrecerte pocas posibilidades de tener un bebé gracias a ello. Prefiero decírtelo sin rodeos antes que dejar que la página web de una clínica lo haga por mí.
Puedes leer más sobre las posibilidades y los límites de la criogenización en Mi guía sobre el «social freezing».
“Cuanto más jóvenes sean tus óvulos, mejor. Así que yo no esperaría hasta los 30 solo porque una ley de tu país establezca un límite de conservación. Si el plazo de conservación es demasiado corto en tu país, busca un país donde sea más largo.“
Nathalie Wiederkehr
Congelar óvulos no es lo mismo que usarlos más adelante
La congelación es solo el primer paso. La ley que te permite congelar tus óvulos no suele ser la misma que decide si puedes utilizarlos. En muchos países se trata de dos normas distintas, y la segunda es más estricta. La mayoría de las mujeres no se enteran de esto hasta años más tarde, cuando vuelven para someterse al tratamiento.
Mujeres solteras: se permite congelar, pero el tratamiento no siempre está disponible
Una mujer soltera puede congelar sus óvulos en varios países en los que luego no podrá someterse a un tratamiento con ellos. Suiza es el caso más conocido. La congelación está permitida sin necesidad de una indicación médica, pero la Ley de Medicina Reproductiva limita el uso posterior de los óvulos —es decir, la fecundación in vitro y la transferencia de embriones— a las parejas. Una mujer soltera puede almacenar sus óvulos en Suiza, pero, por ahora, no puede utilizarlos allí mientras siga soltera.
En Italia pasa lo mismo. La ley permite la criopreservación general de gametos, pero el tratamiento se limita a las parejas heterosexuales. Es muy probable que una mujer soltera pueda congelarse los óvulos, y el Gobierno italiano confirmó en noviembre de 2025 que la ley no dice nada al respecto. Eso sí, después no podría usarlos en Italia. En Turquía, el matrimonio es un requisito para el tratamiento, aunque la normativa sobre el almacenamiento no lo menciona. La República Checa limita el uso posterior de los gametos a las parejas heterosexuales, y aún no está claro si esto también impide que una mujer soltera simplemente se congele los óvulos.
| País | Pasando frío como mujer soltera | Usar los óvulos más adelante, ya de soltera |
|---|---|---|
| Suiza | Permitido | No está permitido; el tratamiento es solo para parejas |
| Italia | Es muy probable que esté permitido | No está permitido; el tratamiento se limita a las parejas heterosexuales |
| Turquía | Probablemente sea posible por motivos médicos | No está permitido, hay que estar casado |
| Polonia | No está permitido sin indicación médica | No está permitido; el tratamiento se limita a las parejas heterosexuales |
| República Checa | Sin resolver | La ley limita su uso a las parejas heterosexuales |
| España | Permitido | Se admite a cualquier mujer mayor de 18 años, independientemente de su estado civil y orientación sexual. |
| Portugal | Permitido | Se admite; abierto a todas las mujeres |
| Finlandia | Probablemente esté permitido | Permitido desde el 1 de abril de 2019 |
| Islandia | Permitido | Es cierto, solo necesitas el consentimiento de tu pareja si estás casado o en una unión registrada. |
| Eslovenia | No está permitido sin indicación médica | Se permite desde el 18 de diciembre de 2025, también para las parejas de mujeres del mismo sexo |
Eslovenia es un buen ejemplo de lo distintas que son estas dos cuestiones. En diciembre de 2025 amplió el acceso a los tratamientos a las mujeres solteras y a las parejas de mujeres del mismo sexo, pero la normativa sobre la congelación no cambió.
Lo mismo ocurre con la orientación sexual. Un país que limita el acceso al tratamiento a las parejas heterosexuales cierra la segunda fase tanto para las parejas del mismo sexo como para las mujeres solteras, aunque la primera fase siga abierta.
¿Por qué muchas mujeres se van al extranjero para dar el segundo paso?
Si congelas tus óvulos en un país donde no puedes utilizarlos, tienes dos opciones: seguir soltera y viajar, o esperar a que cambie la ley. Italia es el ejemplo más claro. Muchas mujeres italianas que se congelan los óvulos en su país se van al extranjero, a menudo a España, para someterse al tratamiento.
Por eso deberías consultar la normativa de los dos países, no solo de uno. El país donde te congeles los óvulos y el país donde quieras recibir el tratamiento. Los límites de edad, las normas de almacenamiento y las normas de acceso pueden variar de uno a otro. Una mujer puede congelar sus óvulos gracias a una normativa generosa en un país y descubrir que el otro país limita el tratamiento a las parejas casadas, o que lo suspende a una edad que ella aún no ha alcanzado.
Polonia es un ejemplo de lo que pasa cuando ambas vías están cerradas. Una mujer sana no puede congelarse los óvulos allí por motivos no médicos, y el tratamiento se limita a las parejas, así que una mujer soltera no tiene ninguna opción dentro del país. Esta es la respuesta a la pregunta con la que empezaba este artículo.
Antes de decidirte, hazle dos preguntas a la clínica. ¿Dónde piensas utilizar los óvulos más adelante? ¿Y la clínica acepta óvulos que se hayan congelado en otro sitio? No hay una regla general para esto, y cada clínica responde de forma diferente.
Por qué las normas europeas son lentas y tienen muchas lagunas
Si lees las leyes país por país, enseguida se aprecia una tendencia. La mayoría de las normas no se redactaron pensando en el «congelamiento social». Se redactaron para otra cosa, y el «congelamiento social» quedó en un vacío legal. Cuando un país por fin reacciona, suele tardar años.
Leyes que se redactaron antes de que se generalizara la congelación de óvulos
Muchas leyes europeas sobre fertilidad se remontan a una época en la que la reproducción asistida consistía en tratar a parejas con problemas de fertilidad. Las mujeres sanas que se congelan los óvulos para ganar tiempo no entraban en ese panorama.
La ley de Estonia data de 1997, y una revista médica de allí afirma claramente que no existe ninguna normativa legal sobre la congelación de células. En Eslovaquia, la única norma de elegibilidad es una medida de la época checoslovaca de 1983 que exige que los cónyuges presenten la solicitud juntos, y un informe señala que la congelación de óvulos “no se menciona en la ley, pero se practica”. La ley albanesa sobre salud reproductiva de 2002 solo te da el derecho básico a conservar células sexuales, y no se ha podido encontrar el decreto ministerial que debería desarrollarla. La ley italiana es de 2004 y la española, de 2006. La Ley finlandesa sobre tratamientos de fertilidad asistida también es de 2006, y su normativa sobre almacenamiento se centra en el tratamiento de tu propia infertilidad. En Alemania, la Ley de Protección de Embriones solo cubre los óvulos a partir del momento de la fecundación, por lo que un óvulo no fecundado queda fuera de su ámbito de aplicación.
Algunos países no tienen ninguna ley al respecto. Luxemburgo nunca ha redactado una ley sobre reproducción asistida, aunque estaba prevista en el programa de coalición de 2018. Su comisión nacional de ética no abordó la congelación social hasta julio de 2026, como una cuestión política aún por resolver. En Rumanía, la congelación de óvulos se enmarca en una ley general sobre trasplantes, que no establece condiciones específicas.
Luego están los países que redactaron una norma para otra cosa y dejaron fuera la congelación social. La Ley de Integridad Genética de Suecia regula con detalle los óvulos fecundados y los embriones, con un límite de almacenamiento de 10 años, pero no aborda el caso de un óvulo no fecundado que una mujer congela para sí misma. La legislación checa define la reproducción asistida por su finalidad médica y nunca menciona la congelación electiva.
El resultado es que tus derechos dependen de lo que diga una ley sobre un tema distinto. Cada país tiene su propia laguna legal, y las clínicas la cubren con su propio contrato.
Cambios normativos que tardaron años: Reino Unido, Dinamarca, Hungría y Austria
Cuando un país cambia sus normas, el cambio suele ser gradual. Estos son los ejemplos más claros.
| País | Antes | Después de | Cuando |
|---|---|---|---|
| Reino Unido | Límite fijo de 10 años para el almacenamiento, válido para todo el mundo; solo se puede ampliar por motivos médicos. | Hasta los 55 años; el consentimiento se renueva cada 10 años | En vigor a partir del 1 de julio de 2022 |
| Dinamarca | Plazo fijo de 5 años para los óvulos congelados sin motivo médico, sin posibilidad de prórroga | Conservación hasta que la mujer cumpla 46 años | En vigor a partir del 1 de enero de 2024 |
| Grecia | Límite de almacenamiento de 20 años | No hay un límite máximo establecido por ley; las razones sociales se especifican en la ley | Ley de 21 de julio de 2022 |
| Hungría | No está permitido según los datos de 2018 | Se permite a partir de los 18 años | Decreto de 17 de julio de 2025 |
| Austria | Prohibido; solo se permite si la enfermedad pone en peligro la fertilidad | Se levanta la prohibición, se espera un nuevo marco normativo | 1 de abril de 2027 |
Austria es el mejor ejemplo de cómo se está desarrollando todo esto. La prohibición ya formaba parte de la encuesta de 2018. El Tribunal Constitucional la declaró inconstitucional en octubre de 2025, y entrará en vigor el 1 de abril de 2027. Aún no se conocen los detalles de la nueva normativa, así que, hasta entonces, las mujeres austriacas viajan al extranjero.
Eslovenia siguió un camino parecido. El Tribunal Constitucional dictaminó en octubre de 2024 que había que permitir el acceso al tratamiento a las mujeres solteras y a las parejas de mujeres del mismo sexo. La enmienda se aprobó en junio de 2025 y entró en vigor en diciembre de 2025. La norma sobre la congelación en sí no se modificó.
Se avecinan más cambios. En España hay un proyecto de ley de reforma sobre la conservación de óvulos que superó la primera votación en el Congreso el 21 de abril de 2026 y ahora está en comisión. Suiza tiene previsto realizar una consulta pública sobre su ley de medicina reproductiva en el segundo trimestre de 2027. Italia no tiene una normativa nacional, pero Puglia y la Toscana financian ahora la congelación social para sus residentes: Puglia desde diciembre de 2024 y la Toscana desde septiembre de 2026. En Polonia, se están debatiendo cambios legislativos.
Lo que esto significa para ti: las normas que aparecen en este artículo son una instantánea, y algunas de ellas habrán cambiado dentro de dos años. Si tienes pensado congelarte los óvulos y conservarlos durante diez años, comprueba la fecha de la norma en la que te basas y pregunta en la clínica si hay alguna reforma pendiente en ese país.
“Las leyes sobre la congelación de óvulos varían muchísimo de un país a otro, y Europa aún está dando sus primeros pasos en este tema. Por eso te digo: infórmate bien de la normativa antes de congelar, no después, y asegúrate de que cumple con los requisitos del país en el que quieras utilizar tus óvulos”.”
Nathalie Wiederkehr
Tarifas de almacenamiento y quién paga la congelación de óvulos
El dinero es lo que marca la diferencia real entre la congelación médica y la social. En resumen: si te congelas los óvulos por motivos no médicos, lo pagas de tu bolsillo en casi todos los países europeos. No menciono los precios aquí a propósito, porque cambian rápido y varían de una clínica a otra. Lo que establece la ley es quién paga, y eso está más claro que la mayoría de las demás normas de este artículo.
La congelación social la pagas de tu bolsillo en casi todas partes
En un país tras otro, el sistema público o el seguro médico excluyen explícitamente la congelación por motivos no médicos.
El seguro médico obligatorio de Suiza no cubre la crioconservación por motivos personales, tal y como indica la Oficina Federal de Salud Pública en su hoja informativa de enero de 2025. En Alemania, el seguro obligatorio solo cubre la criopreservación en casos médicos, y el Gobierno federal confirmó en una respuesta parlamentaria que la criopreservación social no está cubierta. El catálogo de servicios públicos de España excluye la criopreservación realizada “puramente a petición del propio paciente para su uso diferido”. El seguro público griego cubre la criopreservación solo para pacientes con cáncer. El NHS del Reino Unido no financia la criopreservación social, según la HFEA. En Dinamarca, la criopreservación social no se ofrece en absoluto en el sistema sanitario público, así que tienes que acudir a una clínica privada.
Lo mismo ocurre en Noruega, Hungría, Finlandia, Islandia, Bélgica, los Países Bajos, Bulgaria, Eslovaquia y Rumanía. En Rumanía, el programa nacional de FIV excluye la crioconservación desde 2017, sea cual sea el motivo. En Suecia solo hay programas regionales, y estos financian la conservación por indicación médica. Según la prensa, Portugal sigue la misma norma, pero no he podido confirmarlo con ninguna fuente administrativa oficial, así que tómatelo con cautela.
La ley no suele decir nada sobre las tarifas de almacenamiento. En Alemania y los Países Bajos, por ejemplo, las condiciones de almacenamiento las establece el contrato de la clínica, no una ley. La misma clínica que te cobra por la congelación es la que decide cuánto pagas cada año por el almacenamiento y qué pasa si dejas de pagar. Lee esa parte del contrato antes de firmarlo.
Financiación pública solo por motivos médicos
En el ámbito médico, la situación es diferente. En muchos países hay fondos públicos disponibles, pero con ciertas condiciones.
| País | Financiación pública para la congelación de material médico | Congelación social |
|---|---|---|
| Alemania | Cubierto, para mujeres de hasta 40 años | No está cubierto |
| Bélgica | Cubre una lista concreta de afecciones desde el 1 de junio de 2023, con una tarifa fija que incluye 10 años de almacenamiento | No se reembolsa |
| Países Bajos | El seguro básico lo cubre desde 2012 | A cuenta propia |
| Islandia | Se cubre por indicación médica, por ejemplo, antes de la quimioterapia | Queda expresamente fuera de la lista de proyectos subvencionados |
| Grecia | Cobertura para pacientes con cáncer | No está cubierto |
| Estonia | Se cubre desde julio de 2019; se decide caso por caso | A cuenta propia |
| Letonia | Cubierto para pacientes oncológicos antes de la quimioterapia o la radioterapia | A cuenta propia |
| Reino Unido | Es probable, pero varía según la región | Sin financiación |
Hay excepciones, y vale la pena conocerlas. La República de Chipre cuenta con una subvención estatal que cubre explícitamente motivos no médicos, como la carrera profesional o los estudios en el extranjero. No se ha podido confirmar la base jurídica de esta medida en la legislación, así que lo menciono como una práctica, no como un derecho reconocido. En Italia no hay financiación nacional, pero dos regiones subvencionan la congelación social para residentes con unos límites de ingresos: Puglia desde diciembre de 2024 y la Toscana desde septiembre de 2026. Otras regiones italianas solo tienen propuestas al respecto. En Hungría, la congelación social también se ofrece en las clínicas estatales de fecundación in vitro, pero sigues pagándola tú mismo, incluida la medicación.
Así que la regla práctica es sencilla. Si tu motivo es médico, consulta con tu seguro antes de reservar nada, porque las condiciones son estrictas. Si tu motivo es social, prepárate para pagarlo de tu bolsillo y fíjate en las condiciones de almacenamiento con el mismo cuidado que en el precio de la congelación.
Cómo consultar las normas antes de congelar tus óvulos
No hace falta que leas la legislación de cada país. Lo que tienes que hacer es plantear las preguntas adecuadas y obtener las respuestas antes de pagar nada. Pregunta en la clínica y, siempre que puedas, comprueba la respuesta consultando la fuente oficial del país. Las preguntas que aparecen a continuación siguen los dos pasos de este artículo: conservar tus óvulos y utilizarlos.
Preguntas que debes hacerte sobre el almacenamiento y la renovación
Empieza por la categoría. Averigua si tu caso se tramita como «congelación social» o como un caso médico, porque de ello dependen las normas de almacenamiento, la financiación y, a veces, la prórroga. En Suiza, por ejemplo, la razón médica solo importa si quieres alargar el almacenamiento más allá del límite predeterminado. En Turquía y en Polonia, una clínica que te ofrezca congelación social puede que, en realidad, esté siguiendo la vía médica.
Después, pregunta por el plazo. ¿Cuánto tiempo se pueden conservar los óvulos?, ¿el plazo se cuenta en años o depende de tu edad?, y ¿se puede ampliar? Un plazo de cinco años más cinco es algo distinto a la conservación hasta que cumplas 46 años, o a no tener ningún plazo límite. Pregunta qué pasa al final: quién decide, con cuánta antelación te avisan antes de que se destruyan los óvulos y si hay que renovar el consentimiento. En el Reino Unido, el consentimiento se renueva cada 10 años. En Islandia, te avisan por escrito con seis meses de antelación antes de la destrucción. En Turquía, el consentimiento se renueva cada año en persona.
A continuación, pregunta por el dinero y el contrato. ¿Cuánto cobra la clínica por el almacenamiento cada año, quién fija la tarifa y qué pasa con tus óvulos si dejas de pagar o si la clínica cierra? En varios países la ley no dice nada al respecto, así que el contrato es la única protección que tienes. Pregunta si los óvulos se pueden trasladar a otra clínica o a otro país, y cuánto cuesta eso.
Por último, pregunta si hay alguna reforma prevista. España, Suiza, Austria y Polonia tienen cambios sobre la mesa o en marcha, así que puede que una norma que leas hoy ya no se aplique cuando vuelvas.
Preguntas que debes hacerte sobre la conservación de tus óvulos para el futuro
La segunda serie de preguntas es aún más importante, porque ahí es donde los planes fracasan.
Lo primero es que te preguntes dónde quieres usar los óvulos. El país donde los congeles y el país donde te traten no tienen por qué ser el mismo, y lo que cuenta son las normas de este último. Comprueba si ese país permite el tratamiento en tu caso: si tienes que estar casada o en pareja, si se trata a mujeres solteras o si se trata a parejas del mismo sexo. Una mujer soltera puede congelar óvulos en Suiza, pero no puede utilizarlos allí. También puede ocurrir lo contrario. España, Portugal y Finlandia permiten el tratamiento a mujeres solteras, e Islandia les permite explícitamente el tratamiento con esperma de donante.
Pregunta por la edad. La mayoría de los países no establecen un límite máximo para la congelación en sí, pero el tratamiento sí tiene su propio límite: 47 años en Bélgica, 48 en Malta y 54 en Grecia, aunque se permite a partir de los 50 con autorización. Si tu plan prevé que superes esa edad cuando vuelvas, es posible que la respuesta sea negativa, por muy buenos que sigan estando tus óvulos.
Pregunta si la clínica en el extranjero acepta óvulos que se hayan congelado en otro lugar y qué documentos necesita. Pregunta si vas a necesitar esperma de donante y si está disponible en ese país. Y pregunta por la financiación. Para la congelación no médica, tienes que pagarlo tú mismo en casi todos los países, pero algunas regiones y un país (la República de Chipre) ofrecen ayudas, así que vale la pena preguntar.
Si una clínica no puede responder a estas preguntas con claridad, eso también es información.
Legislación sobre la congelación de células reproductivas en Europa: preguntas frecuentes
¿Qué países europeos permiten la congelación de óvulos por motivos personales?
Muchos lo permiten, pero de formas diferentes. Noruega, Francia, Grecia, Hungría, Portugal, Malta, Dinamarca, Islandia, Suiza, el Reino Unido y Bélgica tienen normas que regulan la congelación sin indicación médica. Alemania, España, Finlandia, Italia, los Países Bajos y Suecia lo permiten porque no hay ninguna ley que lo prohíba. Polonia, Eslovenia, Serbia y Turquía exigen una indicación médica, y la prohibición de Austria entrará en vigor el 1 de abril de 2027.
¿Cuánto tiempo se pueden conservar los óvulos congelados?
Depende del país. Suiza permite 5 años más una prórroga de 5 años; Portugal, 5 años renovables en períodos adicionales de 5 años; y Bélgica, 10 años. Dinamarca y Noruega conservan los óvulos hasta que la mujer cumple 46 años; el Reino Unido permite hasta los 55 años e Islandia, hasta los 50 años. Alemania, España, Finlandia e Italia no tienen un límite fijo en la ley para tus propios óvulos, así que lo decide el contrato de la clínica.
¿Hay algún límite de edad para congelar y utilizar óvulos?
La mayoría de los países no establecen un límite de edad máximo para la congelación en sí. Francia aplica un rango de edad de 29 a 37 años, y el tratamiento tiene su propio límite máximo; por ejemplo, 47 años en Bélgica, 48 en Malta y 54 en Grecia. La norma de edad que se tiene en cuenta es la del país en el que te traten.
¿Quién paga la congelación de óvulos por motivos personales?
Sí, en casi todos los países europeos. Los seguros médicos y los sistemas públicos cubren la congelación de óvulos sobre todo por motivos médicos, como antes de la quimioterapia. Las excepciones son pocas: la República de Chipre ofrece una subvención estatal y dos regiones italianas lo financian para sus residentes.
¿Puede una mujer soltera congelarse los óvulos y utilizarlos más adelante?
A veces solo está disponible la primera opción. Suiza e Italia permiten que una mujer soltera se congele los óvulos, pero el tratamiento está limitado a las parejas. España, Portugal y Finlandia permiten ambas opciones. Comprueba la normativa del país donde quieras recibir el tratamiento, no solo donde te los congeles.
¿Puedo congelar mis óvulos en un país y utilizarlos en otro?
Sí, muchas mujeres lo hacen. Las mujeres italianas suelen congelar los óvulos en su país y luego van a España para someterse al tratamiento. Averigua si la clínica en el extranjero acepta óvulos congelados en otro lugar y cuáles son las normas que se aplican según tu edad y tu situación sentimental.
¿Puedo pedir que me envíen mis óvulos congelados a una clínica de otro país?
En muchos casos sí, pero es algo que se acuerda entre las dos clínicas y no puedes hacerlo por tu cuenta. La clínica que almacena tus óvulos se encarga del transporte, normalmente con un servicio de mensajería especializado, y los óvulos viajan congelados en un contenedor diseñado para material biológico. La clínica en el extranjero tiene que tener licencia o estar acreditada y debe aceptar óvulos que se hayan congelado en otro lugar. Ambos países tienen sus propias normas de importación y exportación, y la clínica puede cobrarte por el servicio. El plazo de almacenamiento también puede variar: para los óvulos que salen del Reino Unido, la HFEA establece que la duración del almacenamiento depende de la legislación del país de destino. Pregunta a ambas clínicas antes de congelarlos, no cuando quieras usar tus óvulos.
Fuente: HFEA: importación y exportación de esperma, óvulos y embriones
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Fuentes
Ley Federal Suiza sobre Reproducción Asistida (Ley de Medicina Reproductiva, RMA), SR 810.11: Ley federal de 18 de diciembre de 1998
HFEA, Congelación de óvulos: Congelación de óvulos
HFEA, Congelación de óvulos, hoja informativa: La congelación de óvulos, una ficha informativa
HFEA, Importación y exportación de esperma, óvulos y embriones: Importación y exportación de esperma, óvulos y embriones
ESHRE 2018, Devos et al., mujeres que habían congelado óvulos por motivos personales y que volvieron para someterse a un tratamiento: Comunicado de prensa, Barcelona 2018
Encuesta de la ESHRE sobre la regulación de la reproducción asistida en 43 países europeos, Human Reproduction Open 2020: Europa avanza hacia una regulación legal completa
Noruega, Helsedirektoratet, reproducción asistida: Ofertas de reproducción asistida en Noruega
Hungría, Decreto 25/2025 (16 de julio) del Ministerio del Interior: Njt.hu y Informe por télex, 8 de septiembre de 2025
Austria, sentencia del Tribunal Constitucional sobre la prohibición: Vol.at, Congelación social de óvulos: esto es lo que dice el Tribunal Constitucional
Francia, ley de bioética del 2 de agosto de 2021, rango de edad: ClinicalTrials.gov NCT07138469
