Donación de embriones en el extranjero: te explicamos la diferencia entre la donación abierta y la anónima
La donación de embriones en el extranjero puede consistir en un solo embrión de un lote sobrante de otra persona, o en todos los embriones de un lote creado exclusivamente para ti. La diferencia de precio refleja esa diferencia, no solo el país al que viajes. Saber cuál de las dos opciones estás contratando es más importante que el precio. Averígualo antes de firmar nada, no después.
Hace unos años, una clienta me llamó súper emocionada porque había encontrado una ganga: una donación de embriones en España por 4.000 euros, lo que le parecía increíblemente barato para lo que creía que iba a recibir. Lo que en realidad había reservado era una adopción de embriones, un único embrión sobrante del ciclo de FIV de otra pareja. No se produjo ningún embarazo. Volvió a viajar, esta vez a Chipre del Norte, para lo que yo llamaría una donación de verdad: una serie de embriones creados específicamente para ella a partir de un óvulo y esperma donados. Todos los embriones de esa donación le pertenecían a ella, y pudo elegir el mejor. Ese embarazo llegó a término. Costó más, pero funcionó.
También he visto lo contrario. Una pareja que ya se había gastado casi 100 000 CHF en Suiza consiguió un embarazo gracias a una adopción de embriones en el extranjero que les costó menos de 1 250 EUR. Ambos resultados son posibles. Lo que determina cuál de los dos te toca no es la suerte, sino entender exactamente por qué estás pagando antes de viajar, no después de haber gastado ya el dinero.
Este artículo se centra específicamente en la cuestión de si es mejor el sistema anónimo o el abierto. Para tener una visión completa, incluyendo los costes, las tasas de éxito y el proceso paso a paso, Ya he hablado de eso por separado aquí.
Qué significa realmente la donación de embriones en el extranjero
No existe una definición única y oficial de «donación de embriones». Y ahí radica parte del problema. Las clínicas, las agencias e incluso las páginas web del Gobierno usan el mismo término para referirse a dos cosas que no tienen casi nada en común cuando te fijas en lo que realmente recibes.
Adopción de embriones: recibir un embrión ya creado
La adopción de embriones consiste en que recibas un embrión que ya existe, creado durante el ciclo de FIV de otra pareja y que les sobró una vez que completaron su familia. Normalmente recibes un embrión, a veces dos, de un lote que nunca se destinó específicamente para ti. La calidad varía, y no siempre es la mejor calidad de óvulos que te ofrecería una donación completa; algunos de estos embriones son excelentes, otros simplemente son los que la pareja no utilizó. Las listas de espera suelen ser largas, porque hay más gente que quiere recibir un embrión de los que hay disponibles. Esta es la opción más asequible y, para mucha gente, funciona. Simplemente no es lo mismo que la mayoría de la gente se imagina cuando oye hablar de “donación de embriones”.
La coincidencia fenotípica también es menos fiable en el caso de la adopción. Como el embrión ya existe, no puedes elegir ni pedir un donante que se parezca a ti, sino que recibes el embrión que esté disponible. Con la doble donación, las clínicas pueden seleccionar un donante de óvulos y otro de esperma que se parezcan mucho más a ti. Para muchos clientes, esto importa más de lo que parece a primera vista: quieren un hijo que se les parezca físicamente, para que nadie fuera de la familia haga preguntas sobre cómo se produjo el embarazo. Esta es una de las razones menos evidentes, pero reales, por las que algunas personas eligen la opción más cara en lugar de la adopción.
Doble donación: creación de un nuevo embrión a partir de un óvulo y un espermatozoide de donantes
La «doble donación» significa que se crea un embrión específicamente para ti, a partir de un óvulo y un espermatozoide donados. Dependiendo de la clínica, o bien recibes todos los embriones resultantes de esa donación, incluido el mejor, o bien la clínica reparte los embriones de una misma donación entre varias pacientes. La primera opción suele ser más cara y suele conllevar mayores tasas de éxito, porque no estás compartiendo el embrión más fuerte con otra persona.
¿Por qué la adopción y la donación tienen el mismo nombre?
He tenido clientes que reservaron lo que creían que era una donación completa y, en cambio, recibieron una adopción, a un precio que parecía demasiado bueno como para cuestionarlo. Nadie les explicó la diferencia de antemano, porque en la mayoría del material de marketing no hay nada que explicar. Se usa la expresión “donación de embriones” para referirse a todo. No es que se haga a propósito para engañar, es simplemente que las palabras no se usan de forma coherente entre clínicas y países. Pero es precisamente ese tipo de confusión la que decide si vuelves a casa embarazada o si tienes que volver a empezar desde cero.
Comparación entre la donación de embriones abierta, semiabierta y anónima
Una vez que sepas si te vas a decantar por la adopción o por la doble donación, la siguiente pregunta es qué se os permitirá saber a ti y a tu hijo sobre el donante. Aquí es donde los países difieren más, y donde las normas rara vez se explican con claridad antes de que empiece el tratamiento.
Donación totalmente anónima
«Totalmente anónimo» significa exactamente eso: nunca se revela ninguna información que permita identificar a nadie, ni a ti ni a tu hijo cuando sea mayor de edad. Puede que recibas datos básicos que no te permitan identificarlo, como el color de los ojos, la altura o el nivel de estudios, pero nunca un nombre. Este es el modelo que se sigue en España, la República Checa y Chipre del Norte. También es el modelo que la mayoría de la gente da por hecho que se aplica en todas partes, simplemente porque solía ser el estándar en casi toda Europa.
Donación de OpenID, identidad revelada al alcanzar la mayoría de edad
La donación con Open-ID significa que se puede identificar al donante desde el principio, pero solo tu hijo, una vez que sea mayor de edad, tiene derecho a solicitar esa identidad. Tú, como padre receptor, tampoco sueles llegar a saber nunca quién es el donante. En Suecia funciona así, y en Finlandia también. Los donantes de estos países saben, en el momento de la donación, que la persona a cuya concepción han contribuido podría ponerse en contacto con ellos algún día.
«Donación semiabierta»: un término que puede significar cosas diferentes
«Semiabierto» es el término menos coherente de toda esta comparación, y las clínicas lo usan para referirse a dos cosas totalmente diferentes. A veces significa lo que se hace en Portugal, que ahora es anónimo, y el niño puede solicitar conocer la identidad completa al cumplir los dieciocho años. Otras veces significa algo totalmente distinto: más información que en una donación totalmente anónima, pero nunca la identidad, para nadie, jamás. Esa segunda versión puede incluir cosas como fotos del donante de niño y de adulto, muestras de su letra o detalles sobre hermanos, profesiones de la familia y aficiones, información que va mucho más allá de la altura y el color de los ojos, pero que aún así no llega a revelar el nombre ni los datos de contacto.
Algunas clínicas ofrecen este perfil ampliado cuando lo pides expresamente; por ejemplo, si mencionas que te importan las habilidades deportivas, el talento musical o la formación académica, es posible que te muestren perfiles de donantes que se ajusten mejor a eso. Esto no está definido oficialmente en ningún sitio, y no todas las clínicas publican en su página web qué incluye el término “semiabierto”. Si una clínica usa ese término, pregunta directamente qué recibirías realmente y si eso incluye fotos o información escrita más allá de los datos básicos.
¿Qué países europeos permiten qué modelo?
El país que elijas determina tanto el modelo de donación como la información que tú o tu hijo podréis llegar a tener sobre el donante. Así es como se plantean realmente estas dos cuestiones juntas, según la legislación vigente, y no según cómo lo vendan las clínicas.
Países con programas de donación de embriones abiertos o semiabiertos
| País | Modelo de donaciones | Identidad del donante |
|---|---|---|
| Suecia | Adopción y doble donación | Open-ID: los menores pueden solicitar su identidad al cumplir los 18 años |
| Finlandia | Adopción y doble donación | Open-ID: los menores pueden solicitar su identidad al cumplir los 18 años |
| Portugal | Adopción y doble donación | Semiabierto: el menor puede solicitar su documento de identidad al cumplir los 18 años |
| Francia | Solo para adopción | Open-ID: los menores pueden solicitar su identidad al cumplir los 18 años |
| Países Bajos | Solo para adopción | Open-ID: los menores pueden solicitar su identidad a partir de los 16 años |
| Grecia | Adopción y doble donación | El donante elige si quiere que sea anónimo o Open-ID; si es Open-ID, el hijo puede solicitar su identidad cuando cumpla 18 años |
Una aclaración sobre la terminología: la “doble donación” no es una categoría jurídica independiente, sino que es simplemente el nombre que se le da cuando un embrión se crea a partir de un óvulo y un espermatozoide donados, en lugar de adoptarse como embrión sobrante del ciclo de otra persona. Ambos casos se engloban bajo el mismo término jurídico, ’donación de embriones», en la legislación de la mayoría de los países.
Países donde la donación de embriones solo se puede hacer de forma anónima
| País | Modelo de donaciones | Identidad del donante |
|---|---|---|
| España | Adopción y doble donación | Totalmente anónimo |
| República Checa | Adopción y doble donación | Totalmente anónimo |
| Chipre del Norte | Solo donaciones dobles | Totalmente anónimo |
| Alemania | Solo para adopción | Anonimato y trazabilidad genética registradas |
| Grecia | Adopción y doble donación | El donante elige si quiere ser anónimo o usar Open-ID |
| Dinamarca | Solo donaciones dobles | El donante elige si quiere ser anónimo o usar Open-ID, si está disponible |
La expresión ”totalmente anónimo» de la tabla anterior se refiere a la norma legal por defecto, no necesariamente a la práctica de todas las clínicas. En algunos destinos donde oficialmente solo se permite el anonimato, algunas clínicas siguen trabajando con donantes de esperma de identidad abierta procedentes de bancos de esperma daneses, aunque ese no sea el modelo estándar del país. Esto no es algo sistemático ni está garantizado, y no siempre se publica en Internet, así que si la donación abierta te importa, pregúntalo directamente en lugar de dar por hecho que la norma del país se aplica a todas las clínicas de allí.
Países en los que no se puede recurrir a la donación de embriones
En Noruega no se permite la donación de embriones de ningún tipo, solo la donación de óvulos o de esperma, e incluso en esos casos es necesario que el niño tenga un vínculo genético con al menos uno de sus padres.
¿Quién puede recibir una donación de embriones?
Que puedas optar a ello depende totalmente del país, no del tratamiento en sí.
Situación sentimental y acceso de la comunidad LGBTQ+
Algunos países exigen que estés casada o en pareja, mientras que otros aceptan a las mujeres solteras sin más. El acceso para las parejas LGBTQ+ varía igual de mucho, y no siempre sigue un patrón claro: algunos países que, por lo demás, son restrictivos, hacen excepciones específicas; otros que parecen progresistas sobre el papel siguen limitando el acceso en la práctica.
Límites de edad
La mayoría de los países fijan el límite de edad máximo en torno a los cincuenta años. Grecia y Chipre del Norte son más flexibles y suelen permitir el tratamiento hasta los cincuenta y cuatro o cincuenta y cinco años.
Cómo se seleccionan realmente los donantes
Normas de contrapartida de donaciones: un ejemplo de España
En el Instituto Bernabeu, en España, La ley española exige que las donantes sean compatibles fenotípicamente con la receptora: deben tener un grupo sanguíneo similar, el mismo color de ojos, tono de piel, color y tipo de pelo, así como altura y peso. Las clínicas también realizan pruebas de compatibilidad genética entre el donante y el receptor para reducir el riesgo de que ambos sean portadores de la misma enfermedad recesiva. Solo una pequeña parte de los solicitantes supera todos los exámenes médicos, genéticos y psicológicos: bien menos de una cuarta parte de las candidatas a donantes de óvulos y más bien una de cada diez de los candidatos a donantes de esperma, según las cifras que la propia clínica ha publicado.
Por qué la compatibilidad fenotípica no es universal
No todos los países exigen este tipo de compatibilidad. En Chipre del Norte, normalmente puedes elegir las características del donante sin tener en cuenta las tuyas; el donante no tiene por qué parecerse a ti en absoluto. Esto explica en parte por qué este destino es especialmente popular entre los clientes asiáticos que buscan específicamente un donante con rasgos europeos, algo que no es posible según las normas de compatibilidad de España.
“El objetivo es volver a casa embarazada. No es una ganga si aceptas la oferta más barata y al final vuelves a casa sin un hijo.“
Nathalie Wiederkehr
Por qué las donaciones anónimas ya casi nunca siguen siendo anónimas
Todo lo que se ha dicho en la sección anterior parte de la base de que lo anónimo sigue siendo anónimo. Cada vez más, esto ya no es así, y esto no tiene nada que ver con la legislación de qué país te rijas.
Cómo una sencilla prueba de ADN puede acabar con décadas de anonimato legal
Una persona concebida mediante donación no necesita un tribunal, un registro ni un cambio en la ley para averiguar quién fue su donante. Solo necesita un frotis bucal y una prueba de ADN para particulares. A Encuesta de 2020 realizada por «We Are Donor Conceived» Se descubrió que 78% de los encuestados que lo intentaron habían identificado con éxito a su donante mediante pruebas de ADN, y que 70% habían localizado al menos a un hermano donante de esta forma. Para nada hizo falta cambiar las leyes de anonimato del país. Simplemente se basa en que otra persona —un primo lejano, un medio hermano o cualquier pariente genético que también se haya hecho la prueba— aparezca en la misma base de datos.
Precisamente por eso El documento de posición de la ESHRE para 2026 aboga por un registro de donantes a nivel de la UE en lugar de basarse en el anonimato como medida de protección. El razonamiento de la propia organización es que el anonimato como garantía legal y el anonimato como realidad práctica ya no son lo mismo, y que las clínicas que siguen promocionando el “anonimato total” como garantía se refieren a una situación legal, no a un resultado que realmente puedan ofrecer.
Qué significa esto antes de que te decidas por la opción de permanecer en el anonimato
No estoy diciendo que la donación anónima sea una mala elección. Para mucha gente, sigue siendo la opción correcta, ya sea por motivos de privacidad, por razones familiares o por motivos que solo les incumben a ellos. Lo que digo es que nadie debería elegirla dando por hecho que es una garantía permanente. Un niño concebido mediante donación que tenga curiosidad, un kit de pruebas de ADN que funcione y tiempo de su parte tiene muchas posibilidades de descubrirlo por su cuenta, independientemente de lo que la clínica prometiera en su momento. Si esa posibilidad te hace cambiar de opinión, es mejor que lo sepas antes del tratamiento, no después de que tu hijo te diga que ha empezado a investigar.
La pregunta clave que casi nadie se hace antes de elegir una clínica
Hay otra distinción que casi nunca sale a colación en una consulta en la clínica, y no tiene nada que ver con si la donación es anónima o abierta. Se trata de cuántas familias acaban relacionadas con la misma donación, sin que ninguna de ellas sepa de la existencia de las demás.
Cuando una donación permite crear embriones para varias familias diferentes
En los países donde compartir óvulos es una práctica habitual, los óvulos extraídos de una donante se reparten de forma rutinaria entre varias receptoras diferentes, en lugar de destinarse a una sola. El resultado son mediohermanos genéticos repartidos por diferentes familias, que probablemente nunca sabrán que los demás existen. Esto es justo lo contrario de lo que ocurre con una donación de lote completo, en la que todos los embriones de una misma donación van a parar a una sola receptora. Por eso, el precio por sí solo no te dice casi nada. Un precio más bajo en un paquete de “donación” puede significar simplemente que estás recibiendo una parte de un lote, no el lote completo.
¿Por qué un donante puede volver a donar en otro sitio sin que nadie se entere?
Incluso cuando un país establece un límite legal al número de familias con las que puede estar vinculada una misma donante, ese límite solo es eficaz si el sistema que lo controla funciona bien. España es el único país de esta comparativa que cuenta con un registro nacional, el SIRHA, que asigna a cada donante un código único válido en todas las clínicas del país, precisamente para que una donante no pueda presentarse como donante por primera vez en otro sitio. La mayoría de los demás países no tienen un registro equivalente. Una donante puede donar en una clínica y luego ir a otra, ya sea en el mismo país o en otro, y registrarse como nueva donante cada vez. El documento de posición de la ESHRE de 2026 existe precisamente porque esta laguna no es un caso aislado, sino que es la situación habitual en casi todos los sitios fuera de España.
Nada de esto significa que haya pasado algo malo en tu clínica. Significa que el número de familias vinculadas a tu donante es, en la mayoría de los países, algo que simplemente nadie puede garantizar.
Enviar tu propio material genético al extranjero
Hay material genético e incluso embriones que pueden viajar al extranjero, sin que tú vayas con ellos. Los bancos de esperma como Cryos Si quieres hacer envíos internacionales y saber exactamente qué combinaciones se permiten en cada país, ten en cuenta que una muestra de un donante de identidad abierta no puede enviarse legalmente a todas partes; España, por ejemplo, no la acepta. También he visto el caso contrario con los embriones de una clienta: se crearon en un país y luego se enviaron legalmente a otro para un tratamiento que no estaba disponible en el lugar donde se crearon originalmente. Esto es un tema logístico aparte, por lo que vale la pena hablarlo directamente con tu clínica antes de dar por hecho que tu material se puede trasladar sin más contigo.
Cómo decidir realmente entre una donación abierta y una anónima
No hay una respuesta universalmente correcta, solo la respuesta adecuada para tu propia familia. Lo importante es plantearte las preguntas adecuadas antes de comprometerte, no después.
Preguntas que debes hacerte sobre el modelo de donantes
Pregunta directamente si te están ofreciendo la adopción de un embrión ya existente o una donación creada específicamente para ti. Pregunta si, en caso de que se trate de una donación, recibirás todos los embriones de esa donación o solo una parte de ellos. Pregunta cuántas otras receptoras, si las hay, están vinculadas a la misma donante. Ninguna de estas preguntas es de mala educación, y una clínica que te las responda con claridad y sin dudar te está dando una idea de cómo funciona.
Preguntas que debes hacerte sobre la divulgación de datos personales más adelante
Pregunta qué tiene derecho a saber tu hijo por ley y a partir de qué edad. En la mayoría de los casos, esto depende de la legislación del país donde se encuentra el registro, es decir, donde te trataron, y no de la legislación de tu país de origen, pero mejor confírmalo directamente con la clínica o con la autoridad encargada del registro en lugar de darlo por hecho.
“Todo es posible: una adopción barata que sale bien, una donación cara que sale mal. Pero las mujeres tienen que saber exactamente a qué se están comprometiendo antes de elegir, no después.“
Nathalie Wiederkehr
Donación de embriones en el extranjero: preguntas frecuentes
¿La donación de embriones es lo mismo que la adopción de embriones?
No. La adopción de embriones significa recibir un embrión que ya existe, sobrante del ciclo de FIV de otra pareja. La donación de embriones, o doble donación, en el sentido más estricto que se usa en este artículo, se refiere a un embrión creado específicamente para ti a partir de un óvulo y un espermatozoide donados. Muchas clínicas y páginas web usan ambos términos indistintamente, y precisamente por eso es más importante preguntar directamente que fijarse en la etiqueta del paquete.
¿Llegaré a conocer alguna vez al donante y al receptor que participan en mi tratamiento?
En casi todos los países de los que hablamos aquí, no. El donante y el receptor se mantienen separados por norma, y en los países donde solo se permite el anonimato, esto es permanente. Incluso en los países con identidad abierta o semiabierta, el derecho a solicitar información identificativa corresponde al hijo concebido mediante donación una vez que sea mayor de edad, no a ti como padre o madre, y nunca al donante en sentido contrario.
¿El donante recibe alguna compensación?
Las normas sobre la compensación a las donantes varían según el país y, por lo general, se plantean como un reembolso por el tiempo, los desplazamientos y los procedimientos médicos, más que como un pago por los óvulos o los embriones en sí. Las cantidades exactas difieren lo suficiente de un país a otro, así que te recomendaría que preguntaras directamente a tu clínica en concreto, en lugar de dar por hecho una cifra que se aplique en todas partes.
¿Puedo elegir qué embrión me implantan?
Esto depende totalmente del modelo. En una donación de lote completo, normalmente recibes todos los embriones de esa donación y puedes elegir entre ellos. En una adopción o un lote compartido, normalmente recibes el embrión o los embriones con los que te hayan emparejado, sin apenas o ninguna posibilidad de elegir.
En el caso de las donaciones abiertas o semiabiertas, lo que realmente llegues a saber también depende de la organización en cuestión, no solo de la categoría jurídica del país. Pregunta siempre de forma concreta qué información recibirías, en lugar de dar por hecho que un término como «abierto» o «semiabierto» signifique lo mismo en todas partes.
¿Qué pasa si el tratamiento no da lugar al nacimiento de un niño?
Esto depende de la política de tu clínica, no del modelo de donación en sí; algunas ofrecen un intento más, otras no. Vale la pena preguntar sobre esto antes de empezar el tratamiento, no después de que haya fallado un primer intento, independientemente del país o del modelo que elijas.
¿Es más barato hacerse un tratamiento de fertilidad en el extranjero con un embrión donado que hacerlo aquí?
Normalmente no, y esa rara vez es la verdadera razón por la que la gente viaja. La mayoría de mis clientes se van al extranjero porque la donación o la adopción de embriones simplemente no está disponible donde viven, o porque los tiempos de espera en su país lo hacen poco práctico, no porque sea más barato. Las diferencias de precio que se observan se dan sobre todo entre la adopción y la donación, o entre la donación anónima y la abierta, y reflejan diferencias reales en lo que recibes, no el coste de vida del país. Un precio más bajo no significa automáticamente que sea una mejor oferta.
¿Qué pasa realmente durante la transferencia de embriones?
El embrión se introduce en el útero a través de un catéter fino, sin cirugía y sin dolor. La mayoría de las clínicas programan una prueba de embarazo entre 10 y 14 días después de la transferencia.
¿Qué pasa con los embriones sobrantes de una doble donación?
Esto depende de si el país permite la adopción de embriones. En los países donde no está permitida, los embriones no utilizados se destruyen. En los países donde sí está permitida, la receptora puede optar por donar los embriones que le sobren a otra paciente, siempre de forma anónima.
¿Cuánto cuesta realmente la adopción de embriones?
Los precios varían según el país y el modelo. A modo de referencia aproximada, en la República Checa los precios empiezan en unos 1.400 euros, mientras que en España y Grecia rondan los 2.500 euros. Se trata de precios de salida, no del coste total del paquete; pide a tu clínica un desglose completo antes de comparar.
¿Cuánto cuesta realmente la donación doble?
La doble donación cuesta bastante más que la adopción, porque estás pagando por embriones creados específicamente para ti, no por los que sobran del ciclo de otra persona. A modo de referencia aproximada, una doble donación anónima suele costar a partir de unos 6.000 euros, y normalmente oscila entre los 8.000 y los 10.000 euros, dependiendo de la clínica y del país. La doble donación abierta o con revelación de identidad cuesta aún más, y suele empezar en unos 20 000 euros. Pide un desglose completo antes de comparar, ya que algunas clínicas cobran la donación de óvulos y la de esperma por separado, en lugar de ofrecer un precio global.
Cómo puedo ayudarte
Si ahora mismo estás valorando qué clínica o qué país podría ser el más adecuado para ti, estoy aquí para ayudarte. Llevo muchos años ayudando a la gente a orientarse entre las clínicas internacionales, y a menudo basta con una breve charla para aclarar muchas cosas.
Puedes encontrar Todas mis ofertas actuales aquí. Si tienes alguna duda, no dudes en ponerte en contacto conmigo; espero tener noticias tuyas.
Fuentes
El anonimato y las pruebas de ADN
Documento de posición de la ESHRE sobre los límites de los donantes, «Human Reproduction», 2026
«Somos hijos de donantes», encuesta de 2020
Legislación nacional
Suecia, Ley de integridad genética (SFS 2006:351, modificada por 2018:1283)
Francia, Ley n.º 2021-1017 sobre bioética
Países Bajos, resumen de la ley sobre información a los donantes, Reproducción humana
Grecia, Ley 4958/2022, a través de Eugonia IVF
España, Registro SIRHA, Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida
Alemania, Red de Donación de Embriones
Ejemplos clínicos
Instituto Bernabeu, búsqueda de donantes compatibles
