Combien d'embryons faut-il transférer ? Limites du nombre d'embryons par pays

Le nombre d’embryons à transférer dépend du pays, de la clinique et de ton âge. Certains pays imposent une limite légale : l’Allemagne et l’Espagne autorisent au maximum trois embryons par transfert. D’autres, comme la Suisse, ne fixent aucune limite légale et laissent la décision à toi et à ton médecin. Les recommandations médicales sont plus strictes que la plupart des lois. La société européenne ESHRE recommande de ne transférer qu’un seul embryon par défaut lorsqu’il y en a plusieurs de disponibles, car les grossesses multiples comportent des risques plus élevés pour la mère et les enfants. Avant de prendre rendez-vous, demande à ta clinique combien d’embryons elle transfère à ton âge et qui prend cette décision.

En Allemagne, la loi autorise jusqu’à trois embryons par transfert. La Société européenne de médecine reproductive (ESHRE) recommande de n’utiliser qu’un seul embryon lorsque plusieurs sont disponibles. Ces deux affirmations sont vraies en même temps, et c’est justement ce décalage qui m’a poussé à écrire cet article.

Si tu prévois une FIV à l'étranger, tu te rendras compte de cette différence au sein de la clinique. Dans certains pays, c'est la loi qui fixe le nombre d'embryons pouvant être implantés. Dans d'autres, aucune loi ne précise ce nombre : c'est soit une directive, soit la clinique, soit toi qui décides. Une même femme peut se voir proposer “ un ” embryon dans un pays et “ deux ” dans un autre, et les deux cliniques ont raison selon leurs propres règles.

Je ne suis pas médecin, donc je ne te donne pas d'explications sur les médicaments. Cet article t'explique quelles sont les règles en vigueur dans chaque pays, qui prend les décisions et quelles questions poser à ta clinique avant de payer.

Combien d'embryons sont implantés lors d'un cycle de FIV ?

Le nombre d'embryons que tu peux te faire transférer au cours d'un cycle de FIV n'est pas seulement une question médicale. Ça dépend des embryons dont tu disposes, de ton âge, de la réglementation en vigueur dans ton pays et des pratiques habituelles de la clinique. Les recommandations des grandes associations sont plus claires que la plupart des lois, c'est donc un bon point de départ.

Transfert d'un seul embryon et transfert électif d'un seul embryon

Le transfert d'un seul embryon, c'est quand on transfère un seul embryon par cycle. Dans le cadre d'un transfert électif d'un seul embryon, souvent appelé eSET, tu choisis de ne transférer qu'un seul embryon même si tu as plusieurs embryons de bonne qualité. Les autres embryons sont généralement congelés et utilisés plus tard lors d'un transfert d'embryons congelés.

La société européenne ESHRE en a fait la norme dans ses recommandations de 2023 sur le nombre d'embryons à transférer, publiées en février 2024. Elle recommande l'eSET dès qu'il y a plus d'un embryon disponible. Les femmes de moins de 38 ans devraient bénéficier d’un eSET, et les recommandations le préconisent aussi pour les femmes de 38 ans et plus, même si les preuves sont moins solides. Pour les ovocytes de donneuses, les embryons issus d’un don et les mères porteuses, l’ESHRE précise qu’un seul embryon doit être transféré. Pour les blastocystes vitrifiés puis réchauffés, l’ESHRE conseille également un transfert unique, quelle que soit la qualité du blastocyste.

Transfert de deux embryons et transfert de plusieurs embryons

Le transfert de deux embryons, c'est quand on transfère deux embryons en même temps. Les recommandations de l'ESHRE ne mentionnent aucune situation où cette option serait clairement préférable au transfert d'un seul embryon. Elles indiquent que les cliniques choisissent parfois cette option quand plusieurs facteurs de mauvais pronostic sont réunis, mais elles ne la recommandent pas. Des facteurs comme les cycles infructueux antérieurs, la durée de l'infertilité ou la qualité de l'embryon ne devraient pas être les seuls à déterminer cette décision. Le transfert de plus de deux embryons n'est pas recommandé.

L'American Society for Reproductive Medicine et la Society for Assisted Reproductive Technology proposent un tableau indiquant les limites maximales. Dans leur avis de 2021, leur comité indique qu'un embryon euploïde, c'est-à-dire un embryon présentant un nombre normal de chromosomes, doit être transféré un par un, quel que soit ton âge. Pour les autres embryons, la limite dépend du stade de développement de l'embryon et de ton âge :

Embryons	Moins de 35 ans	35 à 37	38 à 40	41 à 42
Stade de clivage, autres facteurs favorables	1	1	jusqu'à 3	jusqu'à 4
Stade de clivage, ni euploïde ni favorable	jusqu'à 2	jusqu'à 3	jusqu'à 4	jusqu'à 5
Blastocyste, autres résultats favorables	1	1	jusqu'à 2	jusqu'à 3
Blastocyste non euploïde ou non favorable	jusqu'à 2	jusqu'à 2	jusqu'à 3	jusqu'à 3

Ce sont les recommandations d'une association professionnelle américaine, pas une loi. Pour les femmes de 43 ans et plus qui utilisent leurs propres ovocytes, le comité estime qu'il n'y a pas assez de données pour fixer une limite.

Comment les taux de grossesse et de natalité varient selon qu'on implante un ou deux embryons

Un deuxième embryon augmente effectivement tes chances lors d'un cycle frais, mais pas de façon exponentielle, et ça s'accompagne d'un risque bien plus élevé de jumeaux. Une revue Cochrane de 2020 a comparé ces deux stratégies. Pour une femme dont la probabilité de naissance vivante est de 46% après un double transfert frais, cette probabilité est comprise entre 27% et 35% après un transfert frais unique. Le taux de grossesses multiples passe de 15% à une fourchette comprise entre 2% et 4%. Les auteurs estiment que la qualité des données est faible à modérée, et celles-ci concernent principalement des femmes plus jeunes présentant un bon pronostic.

La donne change quand tu prends en compte les embryons congelés. Si tu fais plusieurs transferts simples avec tes embryons restants, le taux de naissances vivantes est similaire à celui d’un double transfert, entre 34% et 46% contre 42%, et le taux de grossesses multiples se situe entre 0% et 3% au lieu de 13%. C'est la logique qui sous-tend les recommandations de l'ESHRE et de l'ASRM : le deuxième embryon n'est pas gaspillé, il est utilisé lors du transfert suivant. L’avis de l’ASRM ajoute qu’un seul blastocyste euploïde donne un taux de grossesse similaire à celui de deux blastocystes non testés, avec un risque de jumeaux nettement plus faible.

Les pays qui sont passés au transfert unique voient cet effet se refléter dans leurs chiffres. Au Royaume-Uni, le taux de naissances multiples issues de la FIV est passé d’environ 28% au début des années 1990 à 6% en 2019. En Allemagne, le taux de naissances multiples après un transfert frais est passé de 22,01 TP3T en 2017 à 9,31 TP3T en 2023, et le registre attribue cette baisse au fait que les cliniques ont choisi volontairement de ne faire qu'un seul transfert.

Pourquoi les cliniques réduisent-elles le nombre d'embryons à transférer ?

Les cliniques n'ont pas réduit le nombre d'embryons pour te compliquer la vie. Elles l'ont fait parce que le nombre d'embryons transférés est le seul facteur de la FIV que la clinique et la patiente peuvent contrôler, et c'est ce qui détermine si tu porteras un bébé ou deux.

Grossesses multiples et taux de naissances multiples

Le transfert de plusieurs embryons augmente le risque de grossesse multiple, c'est-à-dire de jumeaux ou plus. La brochure de l’ESHRE sur le transfert d’embryons explique que les bébés issus de grossesses multiples ont plus de chances d’avoir un faible poids à la naissance, et que ces grossesses comportent un risque plus élevé de naissance prématurée. Pour la maman, la brochure mentionne un risque accru de prééclampsie et de diabète gestationnel. Une revue systématique de 60 études (Eapen et al., Fertility and Sterility, 2020) a mis en évidence la même tendance : les grossesses gémellaires comportent des risques plus élevés pour la femme, comme le travail prématuré, la prééclampsie et le diabète gestationnel, et pour les bébés, comme la naissance prématurée, un faible poids à la naissance et la mortalité périnatale.

Beaucoup de gens voient les jumeaux comme un bon résultat de la FIV : deux enfants issus d'un seul cycle. Les recommandations considèrent cela comme la complication évitable la plus courante du traitement. L'avis de l'ASRM souligne que la réduction d'une grossesse multifœtale, cette procédure visant à réduire une grossesse multiple, n'est pas une vraie solution. Elle peut entraîner la perte de tous les fœtus et n'élimine pas les risques liés à une grossesse multiple.

Les chiffres montrent à quel point la politique de transfert est importante. Aux États-Unis, les données du SART de 2017 indiquent que 12,41 TP3T de femmes de moins de 38 ans ayant suivi un cycle de FIV réussi ont eu une grossesse gémellaire. En 2014, ce chiffre était de 23%. Cette baisse n'est pas uniquement due à des progrès médicaux, mais aussi au fait que les cliniques ont transféré moins d'embryons.

La qualité des embryons et le choix du nombre d'embryons à transférer

Plus l'embryon est fiable, moins ça vaut le coup d'en transférer un deuxième. L'avis de l'ASRM indique que le transfert d'un embryon euploïde, c'est-à-dire un embryon avec un nombre normal de chromosomes, devrait se limiter à un seul, quel que soit l'âge de la femme. Un embryon euploïde a déjà de fortes chances de s'implanter, donc un deuxième embryon augmente surtout le risque de jumeaux.

Si tu veux comprendre comment on vérifie si les embryons présentent des anomalies chromosomiques avant le transfert, lis mon guide sur le DPI et les tests génétiques à l'étranger.

L'âge joue aussi un rôle dans ce sens. L'ASRM recommande vivement le transfert d'un seul embryon pour les femmes de moins de 35 ans et invite celles âgées de 35 à 37 ans à sérieusement envisager cette option. En l’absence de données fournies par la clinique elle-même, l’ASRM n’autorise le transfert de plusieurs embryons que pour les femmes de 38 ans et plus présentant un pronostic favorable : jusqu’à deux blastocystes pour les femmes âgées de 38 à 40 ans, et jusqu’à trois blastocystes pour celles âgées de 41 et 42 ans. Un blastocyste, c’est un embryon cultivé pendant cinq ou six jours, et les limites sont plus élevées pour les stades de clivage plus précoces, car ces embryons s’implantent moins souvent. Pour les femmes de 43 ans et plus qui utilisent leurs propres ovules, l’avis indique qu’il n’y a pas assez de données pour fixer une limite et recommande la prudence.

L’ESHRE va plus loin sur la question de l’âge. Sa brochure destinée aux patientes précise que seul un transfert électif d’un seul embryon devrait être pratiqué chez les femmes de moins de 38 ans, et que les femmes de plus de 38 ans y trouvent également leur intérêt, car le taux cumulé de naissances vivantes est similaire après un transfert simple ou double, tandis que les complications augmentent avec l’âge. L’ESHRE précise également que l’âge, la qualité des embryons, les antécédents médicaux et les résultats des FIV précédentes ne doivent pas servir de motifs pour privilégier un transfert double plutôt qu’un transfert simple. Le nombre d’embryons doit dépendre du nombre d’embryons dont tu disposes et de leur qualité, et non de la réponse de tes ovaires.

Limites relatives au transfert d'embryons par pays

Les règles sur le nombre d’embryons pouvant être transférés varient bien plus que ce à quoi s’attendent la plupart des patients. Certains pays fixent un nombre précis dans la loi et sanctionnent toute infraction. D’autres établissent une norme générale, et dans certains cas, le choix du nombre est laissé à la clinique. Avant de passer à la liste, précisons un point que les sources confondent souvent : le nombre d’embryons qu’une clinique peut créer n’est pas le même que celui qu’elle peut transférer. Les pays ci-dessous sont classés en fonction de ce que prévoit la loi concernant le transfert lui-même. Ces informations sont à jour en octobre 2026, mais comme les lois changent, vérifie bien la réglementation auprès de ta clinique avant de partir.

Pays où le nombre d'embryons à transférer est limité par la loi

C'est en Allemagne que la règle est la plus connue. La loi sur la protection des embryons érige en infraction pénale le transfert de plus de 3 embryons chez une femme au cours d'un même cycle, sous peine d'une peine pouvant aller jusqu'à 3 ans de prison ou d'une amende. Cette limite ne varie pas en fonction de l'âge et est en vigueur depuis 1990. Les cliniques restent bien en dessous de cette limite : le taux de naissances multiples après un transfert frais est passé de 22,01 TP3T en 2017 à 9,31 TP3T en 2023.

L'Espagne fixe une limite forfaitaire de 3 embryons par femme et par cycle dans la loi n° 14/2006, là encore sans distinction d'âge. Le dépassement de cette limite constitue une infraction administrative passible d'une amende comprise entre 1 001 et 10 000 euros. En pratique, le transfert d’un seul embryon est désormais utilisé dans 651 TP3T à 901 TP3T de cycles, selon le type de cycle, et les transferts triples sont passés à 0,21 TP3T à 0,61 TP3T.

La République de Chypre a la législation la plus stricte parmi les destinations que la plupart des patients envisagent. En vertu de la loi n° 69(I)/2015, les femmes de moins de 39 ans peuvent se voir implanter 1 embryon lors des deux premiers cycles et 2 embryons à partir du troisième cycle. Les femmes âgées de 39 ans et plus peuvent en recevoir jusqu’à deux. Toute infraction constitue un délit pénal passible d’une peine pouvant aller jusqu’à deux ans de prison et/ou d’une amende pouvant atteindre 100 000 euros. Certains sites web de cliniques indiquent des chiffres différents, alors vérifie bien la loi et ne te fie pas aux pages marketing.

En Grèce, la loi n° 3305/2005 autorise jusqu’à 3 embryons pour les femmes âgées de 40 ans ou moins, et jusqu’à 4 pour celles de plus de 40 ans. D’après ce que je sais, cette disposition est toujours en vigueur, mais le texte consolidé après les dernières modifications n’a pas encore été vérifié.

La Turquie a fixé une limite en fonction de l'âge dans un règlement de 2010 : 1 embryon pour les femmes de moins de 35 ans lors des deux premières tentatives, 2 embryons à partir de la troisième tentative, et jusqu'à 2 embryons pour les femmes âgées de 35 ans et plus. Une étude de 2021 indique que ces seuils sont toujours en vigueur, mais on n’a pas réussi à trouver le texte actuel de la réglementation ; demande donc à la clinique de te montrer la règle qu’elle applique.

Les pays où ce sont les directives qui font la loi, pas la loi elle-même

La Suisse limite la création d'embryons, pas leur transfert. La loi autorise la culture de 12 embryons par cycle, contre 3 avant septembre 2017, et laisse au médecin le soin de décider, en accord avec le couple, du nombre d'embryons à transférer. La Société suisse de gynécologie (SGGG) recommande le transfert d’un seul embryon dans sa lettre d’expertise de 2020, surtout pour les patientes plus jeunes et les blastocystes de meilleure qualité, mais il s’agit là d’une recommandation professionnelle, pas d’une obligation légale.

L'Autriche fixe un principe plutôt qu'un chiffre précis. La loi autorise le transfert d'un nombre d'embryons strictement nécessaire à un traitement prometteur et raisonnable, et prévoit une amende pouvant aller jusqu'à 50 000 euros en cas d'infraction. Le chiffre de 3 embryons souvent cité pour l'Autriche ne figure pas dans la loi. Les données du registre pour 2024 indiquent 911 transferts simples TP3T et 91 transferts doubles TP3T.

Au Danemark, la loi ne mentionne aucun chiffre. Les recommandations des autorités sanitaires fixent la norme à 1 embryon, jusqu’à 2 dans des cas particuliers, mais jamais 3. Le taux de grossesses multiples après FIV et ICSI est passé de 10,91 TP3T en 2014 à une fourchette comprise entre 3,81 TP3T et 4,21 TP3T en 2019, ce qui laisse penser que les cliniques suivent de près ces recommandations.

Le Royaume-Uni ne fixe pas non plus de limite dans la loi sur la fécondation humaine et l’embryologie. D’après les infos dont on dispose, le code de bonnes pratiques de la HFEA autorise 2 embryons pour les femmes de moins de 40 ans et 3 pour celles de 40 ans et plus. Le non-respect du Code n’est pas une infraction en soi, mais il est pris en compte lorsque la HFEA examine l’agrément d’une clinique. Les recommandations du NHS en Angleterre (NICE) constituent un document distinct, contenant des conseils plus stricts et dépendant de l’âge, et ne doivent pas être confondues avec les chiffres de la HFEA.

Pays sans limite précise

La République tchèque n'impose aucune limite quantitative dans sa loi sur la procréation médicalement assistée. Le nombre dépend de la qualité des embryons, de ton âge et de la décision de la clinique.

Le Portugal définit une norme dans la loi n° 32/2006 : le nombre d’embryons doit correspondre au nombre jugé nécessaire pour réussir, tout en évitant une grossesse multiple. Cette règle n’est assortie d’aucune sanction ; donc, dans la pratique, seul le jugement du médecin fait loi.

La Pologne limite le nombre d'ovules pouvant être fécondés, mais pas le nombre d'embryons transférés. La règle de base est de 6 ovules par tentative de FIV, avec des exceptions pour les femmes de 35 ans et plus, pour des raisons médicales et après deux tentatives infructueuses. La loi ne mentionne nulle part de limite quant au nombre d'embryons transférés, c'est donc la clinique qui décide.

Pour Chypre du Nord, d'après les infos dont on dispose, on peut transférer au maximum 3 embryons. Ça n'est pas confirmé par le texte de loi, alors demande à la clinique quelle règle elle applique et demande-leur de te le confirmer par écrit.

Un pays sans limite, ce n’est pas un pays où chaque clinique transfère autant d’embryons qu’elle le souhaite. Aux Pays-Bas, par exemple, aucun chiffre n’est mentionné dans la loi, mais le taux de grossesses gémellaires est passé de 21,71 TP3T en 2003 à environ 2,81 TP3T en 2021. Ce qui compte au final, c'est la politique de la clinique que tu choisis, ce qui fait l'objet des questions plus loin dans cet article.

“Beaucoup de patients pensent qu'un deuxième embryon double leurs chances. Ce n'est pas le cas. Il y a de bonnes raisons pour lesquelles les recommandations préconisent de n'implanter qu'un seul embryon à la fois, et je voudrais que les patients les comprennent avant de prendre leur décision.“

Nathalie Wiederkehr

Qui décide du nombre d'embryons à transférer : toi ou la clinique ?

En pratique, c'est une décision prise en commun, mais les deux parties n'ont pas le même poids. La loi ou les recommandations fixent les limites, la clinique décide de ce qui est médicalement justifié dans ce cadre, et c'est toi qui décides ce que tu acceptes. L'ESHRE préconise la prise de décision partagée et recommande aux patients de discuter de leurs chances, risques, préférences et coûts individuels avec leur spécialiste de la fertilité.

Ce que la clinique décide en fonction de ton âge et de la qualité des embryons

La clinique se base sur les éléments mentionnés dans les recommandations : ton âge, le nombre d’embryons dont tu disposes et leur qualité. L’ASRM ajoute le pronostic. Une jeune femme qui prévoit d’avoir un ou plusieurs embryons de haute qualité à congeler, ou qui a déjà eu un enfant né vivant après une FIV, a un pronostic favorable. Une femme dont le pronostic n’est pas favorable peut se voir transférer un embryon supplémentaire dans les limites fixées par l’ASRM, après avoir été informée des risques liés à une grossesse gémellaire. Si un problème médical rend une grossesse multiple dangereuse, l’ASRM recommande de ne transférer qu’un seul embryon.

Certains pays ont inscrit cette procédure dans la réglementation. En France, le couple, le médecin et le biologiste décident ensemble du nombre d’embryons à transférer, en fonction de la qualité des embryons, des tentatives précédentes, de l’âge et des antécédents médicaux. L’objectif est de ne pas dépasser deux embryons, et tout transfert de plus de deux embryons doit être justifié dans le dossier médical. En Suède, la clinique doit t’informer et te conseiller sur les risques liés au transfert de plus d’un embryon. En Allemagne, une directive de l’ordre des médecins impose à la clinique de préciser le nombre maximal pour ton cas dans le cadre du consentement éclairé. En Lituanie, la limite légale de 3 embryons doit être mentionnée dans chaque formulaire de consentement.

Ce que tu peux demander, et ce que tu ne peux pas demander

Tu peux toujours demander qu'on te transfère moins d'embryons. Le transfert d'un seul embryon est autorisé dans tous les pays mentionnés plus haut, et la brochure de l'ESHRE précise que, pour les femmes dont les embryons sont de bonne qualité, le taux de réussite d'un transfert unique est comparable à celui d'un transfert double, tandis que le taux de naissances cumulé est généralement similaire, voire supérieur.

Tu ne peux pas demander plus que ce que la loi autorise. En Allemagne, en Espagne, en République de Chypre et dans les autres pays où il existe une limite légale, la clinique ne peut pas transférer plus que ce que la loi autorise, même avec ton accord, car tout dépassement constituerait une infraction de la part de la clinique. Dans les pays où il existe une norme ou une recommandation plutôt qu'un chiffre précis, comme en Autriche ou au Danemark, la clinique doit justifier pourquoi un nombre plus élevé est médicalement nécessaire.

Le cas le plus délicat, c'est celui des pays où il n'y a pas de limite claire. Là-bas, aucune loi ne te protège contre une politique de transfert trop agressive, et aucune loi n'empêche une clinique de te refuser un deuxième embryon si tu en veux un. Ta seule protection, c'est une clinique qui respecte les recommandations et t'explique sa politique avant que tu ne paies.

Transfert d'un seul embryon à l'étranger : les questions à poser à ta clinique

La politique interne de la clinique prime sur la législation nationale, car la plupart des lois laissent une grande marge d'interprétation. Pose ces questions avant de verser un acompte, et demande à recevoir les réponses par écrit.

Questions sur le nombre d'embryons

Demande combien d'embryons la clinique transfère généralement pour une femme de ton âge, compte tenu de la qualité de tes embryons. Une clinique qui te donne un chiffre et t'explique pourquoi suit une politique bien définie. Une clinique qui te répond “ ça dépend ” sans plus laisse la décision en suspens jusqu'au jour du transfert.

Demande si la clinique a une politique écrite concernant le transfert d'un seul embryon, et dans quelles conditions elle procéderait au transfert de deux embryons. Les recommandations te donnent des critères de référence : l'ESHRE précise que l'âge, la qualité des embryons, les antécédents médicaux et les résultats des FIV précédentes ne doivent pas servir de motifs pour opter pour un transfert double, tandis que l'ASRM limite à un seul le nombre d'embryons euploïdes transférés. Si la clinique transfère deux embryons alors que les recommandations préconisent un seul, demande-lui d'expliquer pourquoi.

Demande quelle est la limite légale dans ce pays et si la clinique la respecte. Comme le montre la rubrique consacrée à chaque pays, les chiffres indiqués dans la loi et ceux figurant sur les sites web des cliniques diffèrent parfois.

Demande si la clinique propose de tester les embryons pour détecter d'éventuelles anomalies chromosomiques avant le transfert. Un embryon testé a plus de chances de s'implanter, c'est pourquoi l'ASRM limite le transfert d'un seul embryon euploïde. Si la clinique propose ce service, demande quels embryons sont testés et ce que ce test t'en coûte, en termes de temps et de nombre d'embryons disponibles.

Questions sur les taux de réussite et les embryons congelés

Demande le taux de naissances vivantes par transfert pour ta tranche d'âge, pas le taux de grossesse. Le taux de grossesse inclut les grossesses précoces qui ne débouchent pas sur une naissance. Demande ensuite si ce taux correspond à un cycle avec tous les embryons ou à un seul transfert, et si la clinique peut te montrer le taux cumulé de naissances vivantes pour les transferts frais et les transferts de congélat qui suivent. C'est ce chiffre qui compte si tu prévois des transferts uniques, car les données Cochrane ci-dessus montrent que le taux cumulé sur plusieurs transferts uniques successifs est proche de celui d'un double transfert.

Demande le taux de grossesses multiples de la clinique. Ça te donne une idée de la façon dont la clinique fonctionne concrètement, peu importe ce que dit la loi. L'organisme de réglementation britannique utilise un objectif de 10% pour le taux de naissances multiples, ce qui te donne un point de référence pour comparer. Si une clinique ne peut pas ou ne veut pas te donner ce chiffre, c'est qu'elle a une bonne raison.

Demande ce qu’il advient des embryons qui ne sont pas implantés. Peut-on les congeler ? Pendant combien de temps ? Et dans quelles conditions peut-on les conserver, les transférer ou mettre fin à leur conservation ? Le transfert d’un seul embryon n’est une stratégie valable que si les embryons restants peuvent être congelés et utilisés plus tard. C'est aussi important si tu prévois de transférer les embryons vers une autre clinique ou un autre pays, ce qui est une question à part entière et dépend des deux pays concernés.

“ Ne choisis pas une clinique en fonction de la limite légale du pays. Une loi qui autorise trois embryons ne veut pas dire qu’une bonne clinique en transfère trois. ”

Nathalie Wiederkehr

Nombre d'embryons à transférer : questions fréquentes

Est-ce que le transfert d'un seul embryon, c'est toujours mieux ?

Pour la plupart des patientes, les recommandations disent oui. L’ESHRE précise que seul le transfert électif d’un seul embryon devrait être pratiqué chez les femmes de moins de 38 ans, et que les femmes de plus de 38 ans en tirent également profit, car le taux cumulé de naissances vivantes est similaire après un transfert simple ou double, tandis que les complications augmentent. L’ASRM se montre plus prudente pour les femmes plus âgées et autorise le transfert d’un plus grand nombre d’embryons chez les femmes de 38 ans et plus présentant un pronostic favorable ; elle souligne par ailleurs qu’il n’y a pas suffisamment de données pour fixer une limite chez les femmes de 43 ans et plus utilisant leurs propres ovocytes. La décision dépend de ton âge, de tes embryons et de tes antécédents médicaux.

Est-ce que je peux choisir de me faire transférer deux embryons ?

Uniquement dans la limite en vigueur. Dans les pays où une limite légale est en vigueur, comme l'Allemagne, l'Espagne ou la République de Chypre, la clinique ne peut pas la dépasser ; en République de Chypre, une femme de moins de 39 ans ne peut se voir implanter qu'un seul embryon lors des deux premiers cycles. Dans les pays où il n'y a pas de limite claire, la clinique fixe sa propre politique et peut suivre ces directives même si tu en demandes deux. Renseigne-toi auprès de la clinique sur sa politique avant de prendre rendez-vous.

Est-ce que le transfert d'un seul embryon réduit mes chances ?

Dans un cycle frais, oui. La revue Cochrane de 2020 donne l’exemple d’une femme dont les chances de naissance vivante sont de 46% après un double transfert, et comprises entre 27% et 35% après un transfert simple. Si tu répètes des transferts simples avec tes embryons congelés, le taux de naissances vivantes est similaire à celui d'un double transfert, avec un risque de jumeaux bien plus faible. Ces données proviennent principalement de femmes plus jeunes ayant un bon pronostic.

Combien d'embryons sont implantés lors d'une FIV à l'étranger ?

Ça dépend du pays et de la clinique. Certains pays fixent une limite légale : par exemple 3 en Allemagne et en Espagne, 1 ou 2 selon l'âge et le cycle en République de Chypre, et 3 ou 4 selon l'âge en Grèce. D'autres laissent ça à l'appréciation des recommandations ou de la clinique. Les données des registres montrent que la pratique se situe souvent en dessous de la limite légale : en Autriche, 91% des transferts effectués en 2024 étaient des transferts d'un seul embryon, et en Espagne, le transfert d'un seul embryon est désormais pratiqué dans 65% à 90% des cycles.

Quelle est la différence entre la création et le transfert d'embryons ?

La « création » consiste à féconder des ovules en laboratoire. Le « transfert » consiste à implanter un embryon dans l'utérus. Certaines lois limitent l'une de ces pratiques, mais pas l'autre. La Suisse autorise la culture de 12 embryons maximum par cycle et laisse au médecin le soin de décider du nombre à transférer. La Pologne limite le nombre d'ovules pouvant être fécondés, avec un minimum de 6 par tentative, mais ne fixe aucune limite quant au nombre d'embryons à transférer. Quand tu lis une limite sur Internet, vérifie à laquelle des deux elle fait référence.

Est-ce que je peux envoyer mes embryons congelés dans un autre pays ?

Ça dépend de la législation des deux pays et des deux cliniques. Certains pays limitent l'importation ou l'exportation d'embryons : en Lettonie, la loi inclut l'importation et l'exportation d'embryons parmi ses interdictions. Même là où c'est autorisé, la clinique d'origine et la clinique de destination doivent toutes les deux donner leur accord, et elles exigent généralement ton consentement écrit. Renseigne-toi auprès des deux cliniques avant de décider où congeler tes embryons, car il n'est pas toujours possible de les transférer par la suite.

Comment je peux t'aider

Si tu es en train de chercher quelle clinique ou quel pays pourrait te convenir, je suis là pour t'aider. Ça fait des années que j'aide les gens à s'y retrouver parmi les cliniques internationales, et souvent, une simple petite discussion suffit déjà à y voir plus clair. Tu peux trouver Toutes mes offres du moment, c'est par ici. Si tu as des questions, n'hésite pas à me contacter, j'ai hâte d'avoir de tes nouvelles.

Sources

Consignes

• Groupe de travail de l'ESHRE sur le nombre d'embryons à transférer. Nombre d'embryons à transférer dans le cadre des techniques de procréation médicalement assistée, Human Reproduction 39(4), 2024
• ESHRE. Guide sur le transfert d'embryons, brochure destinée aux patients
• Société américaine de médecine reproductive. Recommandations sur les limites du nombre d'embryons à transférer, avis du comité 2021
• Société suisse d'obstétrique et de gynécologie (SGGG). Lettre d'experts n° 71, 2020
• Autorité danoise de la santé (Sundhedsstyrelsen). Guide VEJ n° 9351, 2015
• NICE. Norme de qualité QS73, Problèmes de fertilité

Études

• Kamath MS et al. Nombre d'embryons à transférer après une fécondation in vitro ou une injection intracytoplasmique de spermatozoïdes, Base de données Cochrane des revues systématiques 2020, CD003416.pub5
• Risques obstétricaux et périnataux plus élevés chez les jumeaux et nécessité de transferts d'un seul embryon dans le cadre de la procréation médicalement assistée (éditorial résumant l'article d'Eapen et al., Fertility and Sterility, 2020)
• HFEA. Traitements de la fertilité en 2019 : tendances et chiffres
• Sen et al. BMC Pregnancy and Childbirth 21:111, 2021

Lois

• Allemagne : Loi sur la protection des embryons (Embryonenschutzgesetz), article 1
• Espagne : Loi n° 14/2006 relative aux techniques de procréation médicalement assistée
• Suisse : Loi sur la médecine reproductive (FMedG), SR 810.11
• Royaume-Uni : Loi de 1990 sur la fécondation humaine et l'embryologie, article 25
• Portugal : Loi n° 32/2006 relative à la procréation médicalement assistée
• Pologne : Loi du 25 juin 2015 sur le traitement de l'infertilité, Journal officiel 2015, n° 1087
• Turquie : Règlement relatif aux pratiques et aux centres de procréation médicalement assistée, Journal officiel n° 29135, 2014
• République de Chypre : loi n° 69(I)/2015, article 28
• Grèce : loi n° 3305/2005, article 6
• Autriche : Loi sur la médecine reproductive (Fortpflanzungsmedizingesetz), articles 10 et 22
• République tchèque : loi n° 373/2011 Sb. relative à certains services de santé
• France : Arrêté du 11 avril 2008 relatif aux bonnes pratiques cliniques et de laboratoire en matière de procréation médicalement assistée, chapitre III-2.3
• Suède : Socialstyrelsen, SOSFS 2009:32, chapitre 4, section 15
• Lituanie : Loi n° XII-2608 sur la procréation médicalement assistée, article 10
• Lettonie : Loi sur la santé sexuelle et reproductive, article 15
• Pays-Bas : Loi sur les embryons (Embryowet)

Registres

• Pays-Bas : NVOG, rapport sur la FIV 2021
• Allemagne : Registre allemand de la FIV, Rapport annuel 2024
• Autriche : Rapport annuel 2024 de l'IVF, Gesundheit Österreich GmbH
• Espagne : Registre national des activités, Société espagnole de fertilité (SEF) et ministère de la Santé
• Danemark : Autorité danoise des données de santé, Procréation médicalement assistée 2016 et 2019